Les GES et le lieu d’enfouissement technique

Dans les dernières années, la réglementation provinciale a prescrit la conversion des LES en lieux d’enfouissement technique (LET). Un LET est similaire au LES sauf qu’il intègre également un ou des systèmes permettant de minimiser les risques de pollution et de contamination. Un de ces systèmes consiste à canaliser les gaz d’enfouissement générés vers un système de collecte ou d’élimination avant que ceux-ci se dispersent dans l’atmosphère. Que ce soit pour la récupération d’énergie ou pour l’élimination à la torchère, cette approche permet d’effacer les émissions de GES en brûlant le méthane. Par contre, il est reconnu que le captage des gaz d’enfouissement n’est pas optimal et qu’une partie du méthane généré est inévitablement émise dans l’atmosphère. Le rendement de captage est un paramètre difficile à évaluer car il dépend de la configuration du site (ex. : un LET en exploitation est généralement moins efficace qu’un LET fermé) et de nombreuses incertitudes. D’ordre général, le rendement se situe dans la fourchette de 35–70 %, mais peut être plus élevé (GIEC, 2006).

Il est important de noter que la combustion du méthane génère du CO2, mais qu’il n’est pas comptabilisé dans la plupart des inventaires de GES, tout comme d’ailleurs le CO₂ contenu dans le gaz d’enfouissement. Ce CO₂ est d’origine biogénique (provenant de la biomasse : résidus alimentaires, verts et ligneux) et est spécifiquement exclu par les protocoles de quantification (ex. : Règlement sur la déclaration obligatoire de certaines émissions de contaminants dans l’atmosphère du Québec). Par contre, la chaleur générée par la combustion du méthane peut être utilisée pour remplacer un combustible fossile, permettant ainsi une diminution d’émissions de GES.